Le Livre IX des Fables de La Fontaine, publié en 1679, comprend 19 fables offrant une riche palette de récits et de réflexions mêlant imaginaire, satire sociale et philosophie, et se termine sur un Discours à Madame de La Sablière, sa protectrice et amie.
Dans ce livre, le registre animalier se réduit à six fables, tandis que six autres se concentrent sur des personnages humains, et deux combinent interactions entre hommes et animaux. La nouveauté réside dans l’importance accordée au monde végétal, exploré de manière indépendante (Le Gland et la Citrouille) ou en relation avec les règnes animal et humain (Rien de trop).
L’imaginaire s’étend, incluant la cohabitation des hommes et des dieux, la transformation d’une souris en fille (La Souris métamorphosée en fille), et l’animation d’objets comme un cierge ignorant la philosophie (Le Cierge). Cette évolution vers une dimension féerique et philosophique rappelle l’univers du conte.
Dans Les deux Pigeons, La Fontaine narre les aventures d’un pigeon voyageur, partageant ses sentiments sur l’amour et l’amitié. Le recueil introduit également davantage de personnages humains aux dialogues réalistes et variés. Par exemple, dans Le Gland et la Citrouille, Garo, un villageois, emploie un langage familier, contrastant avec les discours plus élaborés d’autres personnages.
Le long final, hommage à Madame de La Sablière, dépasse le cadre de la fable. Ce texte philosophique engage La Fontaine dans le débat sur l’intelligence et l’âme des animaux, rejoignant ainsi les débats philosophiques de l’époque. Il marque sa divergence d’opinion avec la vision de Descartes sur les animaux-machines, leur attribuant une certaine forme d’intelligence et de sensibilité, dépassant l’idée de simples automates.
L’intégralité des Fables de La Fontaine est disponible dans notre bibliothèque.
Le Dépositaire infidèle
Les deux Pigeons
Le Singe et le Léopard
Le Gland et la Citrouille
L’Écolier, le Pédant, et le Maître d’un jardin
Le Statuaire et la Statue de Jupiter
La Souris métamorphosée en fille
Le Fou qui vend la Sagesse
L’Huître et les Plaideurs
Le Loup et le Chien maigre
Rien de trop
Le Cierge
Jupiter et le Passager
Le Chat et le Renard
Le Mari, la Femme, et le Voleur
Le Trésor et les deux Hommes
Le Singe et le Chat
Le Milan et le Rossignol
Le Berger et son troupeau
Discours à Madame de La Sablière
Les deux Rats, le Renard, et l’Œuf