Le Livre VII des Fables de Jean de La Fontaine, paru en 1678, marque une rupture audacieuse avec les recueils précédents.
Dès les premiers mots, La Fontaine annonce un changement radical par rapport à ses œuvres antérieures. Le style, les sujets abordés, même la structure des fables, tout est réinventé. En rompant avec l’influence d’Ésope, le fabuliste trace son propre chemin. Cette évolution reflète le passage de la fable d’un outil éducatif pour enfants à une forme d’expression artistique destinée à un public adulte.
Le Livre VII se distingue par sa diversité thématique. Parmi ses dix-sept fables, huit mettent en scène des animaux, tandis que huit autres se concentrent sur les comportements humains.
Une des fables les plus marquantes, Les Animaux malades de la peste, se rapproche de la tragédie avec son dénouement funeste pour un innocent, soulignant ainsi la profondeur morale des récits de La Fontaine. L’usage croissant des dialogues confère aux fables une dimension théâtrale. De même, Le Héron / La Fille, une fable double, explore le thème du dédain à la fois dans le monde animal et humain, offrant ainsi une réflexion profonde sur les préjugés et les jugements sociaux.
La Fontaine excelle également dans l’art de l’anthropomorphisme, conférant aux animaux des traits humains pour mieux refléter les travers et les vertus de la société. Dans cet éventail de personnages, les animaux ne sont pas de simples figurants, mais des acteurs à part entière. Le lion, symbole de pouvoir, règne en maître dans La cour du Lion.
Par moments, La Fontaine se tourne vers l’univers fantastique pour enrichir ses récits. Des créatures mythiques, telles que les démons dans Les Souhaits, ajoutent une touche de féerie à son œuvre, rappelant les contes populaires de son époque.
Dans d’autres fables, La Fontaine s’inspire des sciences, explorant les frontières entre la philosophie et la réalité tangible. Ainsi, Un Animal dans la Lune offre une réflexion profonde sur la perception humaine et les limites de la connaissance.
L’intégralité des Fables de La Fontaine est disponible dans notre bibliothèque.
À Madame de Montespan
Les Animaux malades de la peste
Le mal Marié
Le Rat qui s’est retiré du monde
Le Héron / La Fille
Les Souhaits
La cour du Lion
Les Vautours et les Pigeons
Le Coche et la Mouche
La Laitière et le Pot au lait
Le Curé et le Mort
L’Homme qui court après la Fortune et l’Homme qui l’attend dans son lit
Les deux Coqs
L’ingratitude et l’injustice des Hommes envers la Fortune
Les Devineresses
Le Chat, la Belette, et le petit Lapin
La Tête et la Queue du Serpent
Un Animal dans la Lune