Le Livre VIII des Fables de La Fontaine, publié en 1678, offre une plongée profonde dans le monde des humains, mêlant satire sociale et leçons morales à travers vingt-sept fables.
Ce recueil se distingue par une représentation directe et abondante de la condition humaine. Douze fables mettent en scène exclusivement des hommes, reflétant certainement une volonté de La Fontaine d’explorer les diverses facettes de la société de son époque. Il dénonce avec humour et ironie la sottise humaine, qu’elle soit présente chez les rois, les courtisans, les Français en général, les femmes ou les plaisantins. Il met en lumière les travers et les faiblesses de chacun, offrant ainsi une critique sociale acerbe et souvent impitoyable.
Dans la fable Les Obsèques de la Lionne, les animaux sont pourvus de la capacité de communication, dont le cerf fait preuve avec adresse. Menacé de mort, il échappe à son destin en prétendant avoir vu la Reine défunte. Cette ruse exploite la vanité du roi qui aspire à un pouvoir sans partage. La critique pessimiste de La Fontaine envers la cour et ses courtisans le pousse à formuler des conseils pour naviguer dans ce milieu. Il ne préconise pas la sagesse, mais plutôt une compréhension des vices de la cour et des faiblesses du roi pour y survivre.
Dans Le Bassa et le Marchand, le Bassa, avec son langage élaboré, offre une protection rigoureuse mais efficace au Marchand. Cette fable reflète la quête incessante des courtisans à Versailles pour obtenir les faveurs du roi.
Malgré sa cruauté redoutable, le roi peut parfois adopter une attitude paternelle envers ses sujets. Dans des récits tels que Jupiter et les tonnerres, La Fontaine illustre cette dualité en mettant en scène un roi tout-puissant, Jupiter, qui choisit de pardonner à ses sujets plutôt que de les punir.
L’intégralité des Fables de La Fontaine est disponible dans notre bibliothèque.
La Mort et le Mourant
Le Savetier et le Financier
Le Lion, le Loup, et le Renard
Le Pouvoir des Fables
L’Homme et la Puce
Les Femmes et le Secret
Le Chien qui porte à son cou le dîner de son Maître
Le Rieur et les Poissons
Le Rat et l’Huître
L’Ours et l’Amateur des jardins
Les deux Amis
Le Cochon, la Chèvre et le Mouton
Tircis et Amarante
Les Obsèques de la Lionne
Le Rat et l’Éléphant
L’Horoscope
L’Âne et le Chien
Le Bassa et le Marchand
L’avantage de la science
Jupiter et les tonnerres
Le Faucon et le Chapon
Le Chat et le Rat
Le Torrent et la Rivière
L’éducation
Les deux Chiens et l’Âne mort
Démocrite et les Abdéritains
Le Loup et le Chasseur